ولد جان شمعون في لبنان عام ١٩٤٢، وحاز على شهادة دراسات عليا في المسرح من الجامعة اللبنانية وشهادة دراسات عليا في السينما من جامعة باريس الثامنة. عاد جان إلى لبنان عام ١٩٧٤ ليصنع أفلاماً قبل أشهر فقط من اندلاع الحرب الأهلية. قاده اهتمامه الدائم بالقضية الفلسطينية إلى العمل في معهد السينما الفلسطينية، وشارك في عام ١٩٧٥ في إخراج فيلم عن تل الزعتر مع المخرج الفلسطيني مصطفى أبو علي. التقى بزوجته المخرجة السينمائية مي المصري وهما يعملان في معهد السينما الفلسطينية. أنتجا وأخرجا معاً أفلاماً حازت على جوائز وتم بثها على أكثر من مئة محطة تلفزيونية حول العالم. توفي جان شمعون في بيروت عام ٢٠١٧.